외이도염이란 무엇인가요?

외이도염이란 바깥귀길(외이도)의 염증을 말합니다.

바깥귀길은 귓속의 귀지가 생기는 부분으로서 어둡고 따뜻하므로 쉽게 세균이나 곰팡이에 감염될 수 있습니다.


외이도염의 원인은 무엇인가요?

수영이나 샤워를 하면 귀에 물이 들어갈 수 있는데. 물은 세균이나 곰팡이가 자라기 쉽게 합니다. 귓속을 청소하거나 손가락 또는 면봉을 넣는 것 또한 바깥귀길의 방어벽을 제거하고 바깥귀길의 피부를 손상해 염증을 일으킬 수도 있습니다. 아토피 같은 전신적인 피부 질환은 귓속에도 발생할 수 있습니다.


외이도염의 증상은 무엇인가요?

- 귀가 가렵거나 아픕니다.

- 껌을 씹거나 식사를 할 때 통증이 심해지기도 합니다.

- 귀가 막혀 있는 느낌이 듭니다.

- 귀에서 분비물이 흐를 수도 있습니다.


외이도염의 치료는 어떻게 하나요?

대부분 외이도염은 분비물을 제거하고 귀에 넣는 물약과 먹는 약으로 잘 치료됩니다. 치료는 세심하게 시행하여 상처가 나거나 출혈이 생기지 않도록 주의해야 합니다. 충분하게 바깥귀길을 씻어야 하며, 세척 후에는 꼭 건조해야 합니다. 왜냐하면, 앞서 설명한 바와 같이 습도가 높은 환경에서는 재발할 우려가 매우 높기 때문입니다.

통증이 있을 때 진통제와 수면제를 사용하고, 초기에는 항생제를 적절히 사용하면 효과를 볼 수 있습니다. 가끔은 별다른 치료 없이 저절로 터지는 일도 있지만 농양(고름 주머니)이 형성되어 터지지 않을 때에는 수술적 절개를 시행해야 합니다.


외이도염을 예방하려면?

외이도염을 예방하는 가장 좋은 방법은 귓속의 자연적인 방어벽을 지켜서 염증이 생기지 않도록 하는 것입니다.

다음의 방법이 도움됩니다.

- 귓속에 면봉, 휴지, 분무액이나 용액, 손가락 등 어떤 것도 넣지 않습니다

- 귓속에 있는 귀지를 내버려 둡니다. 귀가 많이 가려우면 이비인후과 진료를 받도록 합니 다.

- 가능하면 귓속이 젖지 않도록 합니다. 
  귀에 물이 들어가면 머리를 기울여 귀를 아래로 하고 귓불을 여러 방향으로 잡아당겨서
   물이 흘러나오도록 합니다. 수영할 때는 수영모를 사 용해 귀에 물이 들어가지 않도록 합니다.

※ 전문 진료과 : 이비인후과